La Coupe du Monde 1986 au Mexique reste gravée dans les mémoires des supporters belges. Sous la houlette du légendaire entraîneur Guy Thys, la Belgique a réalisé un parcours exceptionnel, atteignant les demi-finales et marquant à jamais l’histoire du football national.
Un début de tournoi difficile
La Belgique a débuté le tournoi dans le groupe B, aux côtés du Mexique, du Paraguay et de l’Irak. Le premier match contre le pays hôte s’est soldé par une défaite 2-1, malgré un but de Vandenbergh. La victoire 2-1 contre l’Irak, avec des buts de Scifo et Claesen, a permis de se relancer. Un match nul 2-2 contre le Paraguay, avec des réalisations de Vercauteren et Ceulemans, a assuré la qualification pour les huitièmes de finale.
Les moments forts du parcours
- Huitièmes de finale : Belgique-URSS (4-3 a.p.) : Ce match reste l’un des plus mémorables de l’histoire des Diables Rouges. Dans un duel épique, la Belgique a éliminé l’Union soviétique après prolongation, grâce à des buts de Scifo, Ceulemans, Demol et Claesen.
- Quarts de finale : Belgique-Espagne (1-1, 5-4 t.a.b.) : Après un match nul 1-1, avec un but de Ceulemans, la Belgique a décroché sa qualification en remportant la séance de tirs au but. Le penalty décisif a été transformé par Léo Van der Elst.
- Demi-finale : Belgique-Argentine (0-2) : Le rêve s’est arrêté en demi-finale face à l’Argentine de Diego Maradona, futur vainqueur de la compétition. Malgré la défaite, les Diables Rouges ont quitté le tournoi la tête haute.
- Match pour la troisième place : Belgique-France (2-4 a.p.) : les diables rouges épuisés de leurs efforts précédents concèdent une défaite honorable contre l’équipe de France.
La sélection belge de 1986
- Entraîneur : Guy Thys
- Gardiens de but : Jean-Marie Pfaff, Jacky Munaron, Gilbert Bodart
- Défenseurs : Eric Gerets, Michel De Wolf, Michel Renquin, Georges Grün, Lei Clijsters, Hugo Broos, Stéphane Demol
- Milieux de terrain : Franky Vercauteren, René Vandereycken, Enzo Scifo, Philippe Desmet, Léo Van der Elst, Franky Van der Elst
- Attaquants : Jan Ceulemans, Nico Claesen, Erwin Vandenbergh, Daniel Veyt, Raymond Mommens
Héritage et impact
La performance de la Belgique à la Coupe du Monde 1986 a marqué une génération de supporters. Cette équipe, menée par des joueurs talentueux et un entraîneur visionnaire, a démontré que la Belgique pouvait rivaliser avec les meilleures nations du football. L’épopée mexicaine a renforcé la fierté nationale et a inspiré de nombreux jeunes joueurs.