Alors que les Diables Rouges s’apprêtent à entamer une nouvelle phase cruciale de leur parcours de qualification pour la Coupe du Monde 2026, tous les regards sont tournés vers leur prochain adversaire : l’équipe nationale de Macédoine du Nord. Cette sélection, qui a prouvé sa capacité à déjouer les pronostics lors de l’Euro 2021, représente un test intéressant pour nos Diables. Loin d’être un simple figurant, les « Lions Rouges » sont une équipe combative et tactiquement disciplinée. Découvrons ensemble qui sont ces adversaires et à quoi nos Diables peuvent s’attendre en juin.
La Macédoine du Nord : une force montante du football européen
L’équipe de Macédoine du Nord, sous la houlette de son sélectionneur Blagoja Milevski, a connu une progression remarquable ces dernières années. Longtemps considérée comme une nation mineure du football, elle a surpris le continent en se qualifiant pour le Championnat d’Europe 2021, une performance historique qui a démontré sa résilience et son ambition. Si une qualification pour la Coupe du Monde reste un objectif majeur, l’équipe a acquis une expérience précieuse et un respect certain sur la scène internationale. Elle est désormais vue comme un adversaire coriace, capable de perturber les plans des favoris.
Forme récente : Les matchs de mars 2025
Les « Lions Rouges » ont entamés leurs matchs de qualification en mars 2025, donnant un aperçu de leur forme actuelle avant les confrontations de juin :
- Victoire logique face au Liechtenstein (0-3) – 22 mars 2025 : En déplacement, la Macédoine du Nord a débuté sa campagne de qualification pour la Coupe du Monde 2026 par une victoire nette et maîtrisée. Cette rencontre leur a permis de prendre confiance, d’affiner leurs automatismes et d’engranger les premiers points essentiels pour la suite.
- Match nul face au Pays de Galles (1-1) – 25 mars 2025 : La réception du Pays de Galles à Skopje a été un test plus relevé. Malgré un match disputé, les Macédoniens ont réussi à arracher un point face à une équipe solide. Ce résultat montre leur capacité à rivaliser avec des équipes plus expérimentées, même si l’objectif était sans doute la victoire à domicile. Ces performances confirment qu’ils sont une équipe difficile à manœuvrer.
Les confrontations face à la Belgique en juin et octobre 2025
Le mois de juin sera déterminant pour les Diables Rouges, avec une confrontation contre la Macédoine du Nord, et ensuite face au Pays de Galles dans le cadre des qualifications pour le Mondial 2026 :
- Vendredi 6 juin 2025 : Macédoine du Nord – Belgique. Le premier match se déroulera en déplacement pour la Belgique, au Stade national Toše Proeski à Skopje. Affronter la Macédoine chez elle promet une ambiance électrique et passionnée, un facteur à ne pas négliger pour les Diables Rouges.
- Vendredi 10 octobre 2025 : Belgique – Macédoine du Nord. Le match retour aura lieu en Belgique. Jouer à domicile sera un avantage psychologique et logistique pour nos Diables.
Ces deux rencontres seront cruciales pour la course à la qualification et exigeront de la part de la Belgique une concentration et une performance de haut niveau.
Joueurs clés à surveiller chez les « Lions Rouges »
L’équipe macédonienne s’appuie sur un mélange d’expérience et de jeunes talents, dont plusieurs évoluent dans des championnats européens majeurs :
- Eljif Elmas (Milieu offensif, RB Leipzig) : C’est sans doute la plus grande star de l’équipe. Milieu de terrain technique, doté d’une excellente vision du jeu et d’une capacité à se projeter et marquer des buts, il est le véritable métronome et danger offensif numéro un de la Macédoine du Nord.
- Enis Bardhi (Milieu offensif/Capitaine) : Joueur expérimenté et technique, souvent le capitaine. Son apport au milieu de terrain est vital, notamment sur coups de pied arrêtés où sa qualité de frappe est reconnue.
- Stole Dimitrievski (Gardien de but, Rayo Vallecano) : Un gardien solide et fiable, évoluant en Espagne. Il est capable de réaliser des arrêts décisifs et de maintenir son équipe dans le match.
- Ezgjan Alioski (Arrière gauche/Ailier, Al-Ahli Saudi) : Un joueur polyvalent et énergique, capable de couvrir tout le flanc gauche. Sa vitesse et sa combativité en font un atout offensif et défensif important.
- Bojan Miovski (Avant-centre, Aberdeen) : Un jeune attaquant qui s’est affirmé comme un buteur prolifique. Il représente la principale menace devant le but et aura pour mission de concrétiser les occasions.
- Aleksandar Trajkovski (Attaquant) : Buteur important et expérimenté, souvent utilisé comme « super-sub », capable de faire la différence à tout moment, comme son but décisif en barrages pour l’Euro.
Confrontations contre la Macédoine du Nord : Rétrospective de Quatre Rencontres Clés
Au fil de leur histoire, les Diables Rouges ont croisé le chemin de la Macédoine du Nord à plusieurs reprises lors de campagnes de qualification importantes. Ces confrontations ont offert des scénarios variés, témoignant de l’évolution de la sélection belge face à un adversaire parfois surprenant.
22 mars 2013 : Une Victoire Fondatrice à Skopje
Dans le cadre des qualifications pour la Coupe du Monde 2014 au Brésil, les Diables Rouges de Marc Wilmots se déplaçaient à Skopje pour un match crucial. Malgré l’ambiance toujours particulière des déplacements dans les Balkans, la Belgique, alors en pleine éclosion de sa génération dorée, s’était imposée avec maîtrise sur le score de 2-0. Des buts de Kevin De Bruyne et d’Eden Hazard (sur penalty) avaient permis de décrocher cette victoire capitale, consolidant la première place du groupe et marquant un pas décisif vers le Mondial brésilien. Ce fut d’ailleurs pour certains supporters, moi par exemple, l’occasion de vivre l’ambiance macédonienne en direct.
26 mars 2013 : Confirmation à Domicile
Quatre jours seulement après le succès en Macédoine, le match retour se tenait au Stade Roi Baudouin. La Belgique avait à cœur de confirmer sa supériorité et de se rapprocher encore un peu plus de la qualification. Dans une rencontre plus accrochée, les Diables Rouges avaient arraché une courte mais précieuse victoire 1-0, grâce à un nouveau penalty transformé par Eden Hazard. Ce succès avait renforcé la domination belge dans le groupe, pavant la voie vers une qualification attendue depuis douze ans.
16 novembre 1994 : Un Faux Pas en Qualifications Euro
Le chemin vers le Championnat d’Europe 1996 en Angleterre avait été plus semé d’embûches pour la Belgique. Lors du match aller à domicile face à la Macédoine, les Diables Rouges n’avaient pas réussi à faire mieux qu’un match nul 1-1. Malgré l’ouverture du score par Marc Degryse, la Macédoine avait su répondre, gâchant l’occasion pour la Belgique de prendre le large dans son groupe. Ce résultat décevant avait contribué à compliquer les chances de qualification pour l’Euro 1996, un tournoi pour lequel la Belgique ne parviendra finalement pas à obtenir son billet.
16 juin 1995 : Une Correction Sans Lendemain
En dépit du match nul frustrant à l’aller, les Diables Rouges s’étaient déplacés à Skopje avec la ferme intention de se racheter lors du match retour des qualifications Euro 1996. La Belgique avait alors infligé une lourde défaite 5-0 à la Macédoine, avec notamment un triplé retentissant de Marc Degryse, accompagné de buts de Gilles De Bilde et Enzo Scifo. Cette victoire, la plus large face à cet adversaire, avait démontré la force offensive de l’équipe, mais elle n’avait malheureusement pas suffi à inverser la tendance générale d’une campagne de qualification finalement infructueuse pour les Diables Rouges.