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Marc Van Der Linden est l’un des attaquants les plus prolifiques de la fin des années 80 en Belgique. Véritable enfant chéri du Bosuil, il a marqué l’histoire du Royal Antwerp FC avant de confirmer son sens du but au RSC Anderlecht. S’il reste dans la mémoire collective des supporters belges, c’est avant tout pour son rôle crucial lors de la campagne de qualification pour le Mondial 1990, où il fut le fer de lance de l’attaque de Guy Thys.
Biographie
Marc Van Der Linden est né le 4 février 1964 à Merksem, dans la banlieue d’Anvers. Attaquant de pointe puissant, doté d’un excellent jeu de tête et d’un sens inné du placement, il incarnait le numéro 9 classique, capable de peser sur les défenses adverses pendant 90 minutes. Sa régularité devant le but lui a permis de gravir les échelons jusqu’au sommet du football belge et de vivre une expérience enrichissante à l’étranger.
Carrière Complète en Clubs
Le parcours de Marc Van Der Linden est marqué par sa fidélité à Anvers et ses passages réussis dans les plus grands clubs du pays.
- Royal Antwerp FC (1981-1989) : C’est le club de son cœur. En huit saisons au « Great Old », il devient une légende locale. Avec 90 buts inscrits en 232 matchs, il porte l’attaque anversoise et devient l’un des buteurs les plus redoutés du championnat.
- RSC Anderlecht (1989-1991) : Il rejoint le Parc Astrid pour franchir un palier. Son passage est fructueux : il inscrit 22 buts en 57 matchs et remporte le titre de Champion de Belgique en 1991. Il participe également aux joutes européennes avec les Mauves.
- KAA La Gantoise (1991-1994) : Chez les Buffalos, il continue de faire trembler les filets, inscrivant 20 buts en trois saisons et apportant toute son expérience au secteur offensif gantois.
- L’aventure en Israël (1994-1995) : En fin de carrière, il tente un défi original au Moyen-Orient. Il évolue successivement au Maccabi Herzliya et à l’Hapoël Rishon LeZion, où il garde son instinct de buteur malgré un temps de jeu plus réduit.
- Retour à Anvers et fin de parcours (1995-2000) : Il revient dans sa ville natale pour porter les couleurs du Beerschot VAC au Kiel, avant de terminer sa carrière là où tout a commencé pour lui, au Merksem SC.
Parcours Détaillé et Stats Diables Rouges
Marc Van Der Linden a connu une période faste en équipe nationale, étant le meilleur buteur belge lors des qualifications pour le Mondial 1990.
- Première Sélection : Il honore sa première cape le 31 mai 1983 lors d’un match amical contre la France.
- L’épopée des qualifications 1990 : C’est son heure de gloire. Il termine meilleur buteur des éliminatoires pour la zone Europe (à égalité avec d’autres joueurs) en inscrivant notamment un quadruplé mémorable contre le Luxembourg.
- Coupe du Monde 1990 (Italie) : Il fait partie du voyage pour Italia ’90. Il dispute deux rencontres lors de ce Mondial, dont le match contre l’Espagne en phase de groupes.
- Statistiques : Marc Van Der Linden totalise 19 sélections officielles et a inscrit 9 buts avec les Diables Rouges, soit un ratio impressionnant de près d’un but tous les deux matchs.
- Dernier match : Sa carrière internationale s’achève juste après le Mondial 1990.
Conclusion
Marc Van Der Linden reste l’un des grands buteurs de l’histoire du football anversois. Son passage à Anderlecht et ses buts décisifs avec les Diables Rouges en font un acteur majeur du football belge des années 80 et 90. Travailleur de l’ombre mais terriblement efficace dans la surface de réparation, il a marqué de son empreinte chaque club où il est passé.
