La Coupe du Monde 1990 en Italie a suscité de grandes attentes pour les Diables Rouges, portés par la génération talentueuse de la fin des années 80. Sous la direction de Guy Thys, l’équipe belge espérait rééditer, voire dépasser, son exploit de 1986.
Un groupe E relevé
La Belgique a été placée dans le groupe E, en compagnie de l’Uruguay, de la Corée du Sud et de l’Espagne. Le premier match contre la Corée du Sud s’est soldé par une victoire 2-0, avec des buts de Degryse et Preud’homme sur penalty. Ensuite, La Belgique bat l’Uruguay 3 a 1. Les buteurs sont Clijsters, Scifo et Ceulemans. Le dernier match de poule est une défaite 2-1 contre l’Espagne. Ce résultat qualifie tout de même la Belgique pour les huitièmes de finale.
Un huitième de finale cruel
En huitièmes de finale, la Belgique a affronté l’Angleterre dans un match intense et disputé. Malgré une performance solide, les Diables Rouges ont été éliminés en prolongation (1-0), sur un but de David Platt à la 119e minute. Ce but a mis fin aux espoirs de la Belgique de poursuivre son aventure italienne.
La sélection belge de 1990
- Entraîneur : Guy Thys
- Gardiens de but : Michel Preud’homme, Gilbert Bodart, Filip De Wilde
- Défenseurs : Eric Gerets, Philippe Albert, Lei Clijsters, Marc Emmers, Stéphane Demol, Georges Grün, Jean-François De Sart, Michel De Wolf, Pascal Plovie
- Milieux de terrain : Bruno Versavel, Franky Van der Elst, Enzo Scifo, Lorenzo Staelens, Marc Wilmots, Patrick Vervoort
- Attaquants : Marc Degryse, Jan Ceulemans, Nico Claesen
Bilan et enseignements
La Coupe du Monde 1990 a laissé un goût amer aux supporters belges. L’élimination en huitièmes de finale a été perçue comme une occasion manquée pour cette équipe talentueuse. Cependant, le tournoi a également mis en évidence la qualité de certains joueurs, tels que Michel Preud’homme et Enzo Scifo, qui ont brillé sur la scène internationale.