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Eric Gerets est l’une des figures les plus marquantes et respectées du football belge. Surnommé le « Lion de Rekem » pour son tempérament de guerrier, sa détermination et son leadership naturel, il a marqué l’histoire en tant qu’arrière droit de classe mondiale avant de devenir l’un des entraîneurs les plus titrés et globe-trotteurs de sa génération.
Biographie
Eric Gerets est né le 18 mai 1954 à Rekem, en Belgique. Défenseur latéral droit de formation, il était réputé pour sa puissance physique, son endurance inépuisable et sa capacité à porter le brassard de capitaine avec une autorité naturelle. Il est le seul Belge à avoir remporté la Coupe d’Europe des Clubs Champions en tant que capitaine d’un club étranger.
Carrière Complète en Clubs
La carrière de joueur de Gerets est jalonnée de trophées et de succès dans trois championnats différents.
- Standard de Liège (1972-1983) : C’est là que sa légende commence. Il dispute plus de 300 matchs avec les « Rouches ». Il remporte deux titres de Champion de Belgique (1982, 1983), une Coupe de Belgique (1981) et atteint la finale de la Coupe des Coupes en 1982.
- AC Milan (1983-1984) : Il tente l’aventure en Serie A italienne. Malgré une saison solide individuellement, son passage est écourté suite à l’affaire de corruption « Standard-Waterschei » qui éclate en Belgique.
- MVV Maastricht (1984-1985) : Il rebondit aux Pays-Bas pour une saison de transition afin de retrouver du temps de jeu et de la sérénité.
- PSV Eindhoven (1985-1992) : La consécration absolue. Sous la direction de Guus Hiddink, il devient le capitaine d’une équipe légendaire.
- Ligue des Champions : Il soulève la Coupe d’Europe des Clubs Champions en 1988.
- Palmarès National : Il remporte six titres de Champion des Pays-Bas et trois Coupes des Pays-Bas.
Parcours Détaillé et Stats Diables Rouges
Eric Gerets a été le pilier défensif et le leader des Diables Rouges durant l’âge d’or du football belge.
- Première Sélection : Le 27 septembre 1975 contre l’Allemagne de l’Est.
- Capitaine : Il a porté le brassard de capitaine à de nombreuses reprises, incarnant l’esprit de combat de l’ère Guy Thys.
- Participations aux Tournois Majeurs :
- Euro 1980 : Finaliste malheureux contre l’Allemagne de l’Ouest.
- Coupe du Monde 1982 : Il marque le but de la victoire historique contre l’Argentine de Maradona lors du match d’ouverture.
- Coupe du Monde 1986 : Il participe à l’épopée mexicaine où la Belgique termine 4ème.
- Coupe du Monde 1990 : Sa dernière grande compétition internationale.
- Statistiques : 86 sélections et 2 buts.
Carrière Complète d’Entraîneur
Gerets a réussi une transition exceptionnelle sur le banc, imposant son style exigeant et offensif partout où il est passé.
- Belgique : Il commence au FC Liégeois, puis au Lierse SK (Champion en 1997) et au Club Bruges (Champion en 1998).
- Pays-Bas : Retour triomphal au PSV Eindhoven où il remporte deux titres de champion (2000, 2001).
- Allemagne : Passages remarqués au FC Kaiserslautern et au VfL Wolfsburg.
- Turquie : Il devient une idole au Galatasaray, remportant le titre en 2006.
- France : À l’Olympique de Marseille (2007-2009), il redonne de la fierté au club phocéen, terminant vice-champion de France.
- International & Moyen-Orient : Il entraîne la sélection du Maroc, puis les clubs d’Al-Hilal (Arabie Saoudite), Lekhwiya (Qatar) et enfin Al-Jazira (EAU) avant de prendre sa retraite sportive en 2015.
Conclusion
Eric Gerets reste l’un des plus grands ambassadeurs du football belge. Son palmarès de joueur (notamment sa C1 en 1988) couplé à ses succès d’entraîneur dans quatre pays différents (Belgique, Pays-Bas, Turquie, Arabie Saoudite/Qatar) en font une figure unique, respectée pour son intégrité et sa passion dévorante.
