Philippe Albert, avec sa chevelure bouclée et son style reconnaissable entre mille, est bien plus qu’un ancien défenseur central. Icône du football belge, sa carrière fut riche en émotions et en titres, tant en club qu’avec les Diables Rouges. Reconnu pour son sens du but inattendu et son franc-parler, il est aujourd’hui une figure médiatique culte, dont les analyses passionnées résonnent avec les souvenirs de millions de supporters.
Biographie et Parcours Complet en Club
Philippe Albert est né le 10 août 1967 à Bouillon, en Belgique. Sa carrière de footballeur professionnel l’a mené à travers le championnat belge, puis vers l’Angleterre, où il a laissé une empreinte indélébile.
Charleroi et Malines : Les Premiers Pas (1985-1992)
Philippe Albert fait ses débuts professionnels avec le Sporting de Charleroi en 1985. Il s’y révèle comme un défenseur central prometteur, doté d’une bonne lecture du jeu et d’une capacité à relancer proprement. Ses performances attirent l’attention, et en 1989, il rejoint le KV Malines (KV Mechelen), alors un club belge de premier plan sur la scène européenne. Il y reste trois saisons, période durant laquelle il continue de progresser et d’affirmer son statut de défenseur central de talent en Jupiler Pro League.
RSC Anderlecht : L’Apogée Nationale (1992-1994)
En 1992, Philippe Albert signe au RSC Anderlecht, le club le plus titré de Belgique. C’est durant cette période qu’il atteint le sommet de sa carrière nationale.
- Titres de Champion : Il est un pilier de l’équipe d’Anderlecht qui remporte deux titres de Champion de Belgique consécutifs en 1993 et 1994. Sa présence en défense, son sens du placement et sa capacité à apporter le surnombre en attaque en font un joueur indispensable.
- Leader défensif : Son charisme et son influence sur le terrain sont indéniables. Il est reconnu pour sa relance propre et sa contribution offensive, marquant des buts importants pour un défenseur.
Newcastle United : La Légende en Premier League (1994-1999)
Après ses succès en Belgique, Philippe Albert fait le grand saut et rejoint Newcastle United en Premier League anglaise en 1994, sous la houlette de Kevin Keegan. C’est en Angleterre qu’il devient une véritable légende.
- Le Style « Entertainers » : Il s’intègre parfaitement dans le style de jeu offensif et spectaculaire des « Magpies », surnommés les « Entertainers ». Sa capacité à monter et à marquer, notamment d’incroyables lobs, le rend unique et adoré des fans.
- But Culte : Il est surtout célèbre pour son but lobé face à Manchester United en 1996 (victoire 5-0), une action d’anthologie qui est encore diffusée aujourd’hui.
- Vice-Champion : Il participe activement aux saisons où Newcastle termine deux fois consécutivement vice-champion d’Angleterre (1995-1996 et 1996-1997), rivalisant avec le Manchester United de Sir Alex Ferguson.
Fin de Carrière (1999-2000)
Après l’aventure anglaise, Philippe Albert termine sa carrière de joueur en Belgique, d’abord par un court passage au Standard de Liège (prêt) puis au Fulham FC (prêt), avant de finir au Sporting de Charleroi en 2000, le club de ses débuts, où il met un terme à sa carrière professionnelle.
Parcours Complet avec les Diables Rouges
Philippe Albert a été un membre éminent de l’équipe nationale belge, avec laquelle il a disputé deux Coupes du Monde.
- Débuts : Il fait ses débuts avec les Diables Rouges en 1987.
- Coupe du Monde 1990 (Italie) : Il participe à son premier Mondial en tant que jeune défenseur prometteur.
- Coupe du Monde 1994 (États-Unis) : C’est lors de ce tournoi qu’il se révèle au grand public international. Sa performance est remarquable, et il est l’un des leaders de la défense belge.
- Le But Mémorable face aux Pays-Bas : Durant cette Coupe du Monde, Philippe Albert inscrit un but crucial et emblématique face aux Pays-Bas en phase de groupes. Son coup de tête puissant et placé, suite à un coup franc, donne la victoire (1-0) aux Diables Rouges. Ce but est non seulement décisif, mais il marque aussi les esprits par sa beauté et l’importance du rival.
- Total : Il compte 41 sélections et a marqué 5 buts pour les Diables Rouges.
La Reconversion en Consultant : Le Duo Culte et le « Bordel ! »
Après sa carrière de joueur, Philippe Albert est devenu une figure médiatique incontournable en Belgique, notamment en tant que consultant pour la RTBF.
- Le Duo avec Rodrigo Beenkens : Il forme un duo culte et très apprécié avec le commentateur Rodrigo Beenkens. La complémentarité de leurs styles est évidente : la rigueur et le calme de Beenkens face au franc-parler, à l’émotion et aux analyses directes et passionnées d’Albert. Leurs échanges, teintés de complicité, sont devenus un rendez-vous incontournable pour les supporters des Diables.
- « Je l’avais dit, bordel ! » : Cette phrase est entrée dans la légende. Prononcée avec une exaltation palpable lors du huitième de finale de la Coupe du Monde 2018 contre le Japon. Alors que la Belgique était menée 2-0 et venait de revenir à 2-2, Philippe Albert avait pressenti un contre victorieux. Au moment où Nacer Chadli marque le but de la victoire (3-2) à la dernière minute, l’exclamation « Je l’avais dit, bordel ! » s’échappe de ses lèvres, résumant à elle seule le soulagement et la joie intense de toute une nation. Cette phrase illustre parfaitement sa passion et son authenticité.
Conclusion : L’Héritage d’une Icône Belge
Philippe Albert est une figure qui a su marquer son époque par son talent de footballeur et sa personnalité singulière. En tant que joueur, il a brillé par son élégance défensive et ses montées offensives, tant en club qu’avec les Diables Rouges, participant à des moments historiques comme la Coupe du Monde 1994 et son but face aux Pays-Bas.
Au-delà des terrains, il est devenu une véritable icône en Belgique, grâce à son rôle de consultant. Son duo avec Rodrigo Beenkens et sa fameuse phrase « Je l’avais dit, bordel ! » ont ancré son image dans le cœur des supporters. Il a apporté au football belge non seulement ses performances, mais aussi une voix authentique et passionnée qui continue de faire vibrer les fans à chaque match des Diables Rouges. Son héritage est celui d’un joueur de classe et d’une personnalité attachante, qui incarne l’amour du jeu.