Stéphane Demol : Le Géant de Puebla, l’Élégance Défensive au Service de l’Europe

Stéphane Demol est l’un des défenseurs les plus talentueux et charismatiques de sa génération. Révélé au monde entier lors du Mondial 1986, il a marqué l’histoire du football belge par sa technique au-dessus de la moyenne pour un défenseur et son parcours de véritable globe-trotteur, évoluant dans les championnats les plus prestigieux d’Europe.

Biographie

Stéphane Demol est né le 11 mars 1966 à Watermael-Boitsfort et nous a quittés le 22 juin 2023. Défenseur central élégant, il se distinguait par sa lecture du jeu et sa capacité à relancer proprement le ballon. Son nom restera éternellement lié à son coup de tête magistral contre l’Union Soviétique en 1986, un but qui a propulsé la Belgique dans une nouvelle dimension.

Carrière Complète en Clubs

Stéphane Demol a connu une carrière riche, marquée par des passages dans de grandes institutions européennes.

• RSC Anderlecht (1984-1988) : Formé au Parc Astrid, il s’y impose rapidement. Il remporte trois titres consécutifs de Champion de Belgique (1985, 1986, 1987) et une Coupe de Belgique (1988). C’est durant cette période qu’il devient un titulaire indiscutable en équipe nationale.
• Bologne FC (1988-1989) : Il tente l’aventure en Serie A, à l’époque le meilleur championnat du monde, où il réalise une saison pleine.
• FC Porto (1989-1990) : Son passage au Portugal est un immense succès. Il devient Champion du Portugal et se montre particulièrement prolifique pour un défenseur, inscrivant 12 buts toutes compétitions confondues.
• Toulouse FC (1990-1991) : Il découvre la Division 1 française, apportant son expérience internationale au club de la ville rose.
• Standard de Liège (1991-1993) : De retour en Belgique, il devient un pilier des Rouches. Il remporte la Coupe de Belgique en 1993, confirmant son statut de leader.
• Fin de carrière (1993-2000) : Son parcours devient plus sinueux avec des passages au Cercle Bruges, un retour au Portugal au SC Braga, puis des expériences en Grèce au Panionios, au FC Lugano en Suisse, avant de terminer dans des clubs comme le Sporting Toulon et Denderleeuw.

Parcours Détaillé et Stats Diables Rouges

Stéphane Demol a été l’un des héros de l’épopée mexicaine, marquant l’imaginaire collectif belge.

• Première Sélection : Il débute le 23 avril 1986 contre la Bulgarie sous les ordres de Guy Thys
• Mondial 1986 : À seulement 20 ans, il est la révélation du tournoi. Son but en huitième de finale contre l’URSS (victoire 4-3 après prolongations) est l’un des plus célèbres du football belge. Il termine 4ème du tournoi.
• Mondial 1990 : Il est à nouveau un pilier de la défense lors de la Coupe du Monde en Italie.
• Statistiques : 38 sélections et 1 but (le fameux coup de tête de Puebla).

Carrière Complète d’Entraîneur

Après sa carrière de joueur, Stéphane Demol s’est lancé dans une carrière d’entraîneur aux multiples facettes.

• Débuts et Adjoint : Il commence dans des clubs modestes (SK Halle, FC Brussels) avant de devenir l’adjoint de René Vandereycken chez les Diables Rouges (2006-2008).
• Expériences à l’étranger : Il dirige des équipes en Grèce (PAS Giannina), à Chypre (AEL Limassol) et connaît plusieurs succès dans les pays du Golfe, notamment en Arabie Saoudite (Al-Faisaly, Al-Taawoun) et en Thaïlande.
• Belgique : Il a également coaché le Sporting de Charleroi lors de la saison 2009-2010.

Conclusion

Stéphane Demol restera comme le défenseur « gentleman » du football belge. Voyageur infatigable, il a représenté la Belgique avec fierté dans les plus grands clubs européens. Son décès en 2023 a suscité une vive émotion, rappelant à tous que le « Géant de Puebla » occupait une place spéciale dans le cœur des supporters.