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Ce classement, largement dominé par la « génération dorée », témoigne d’une période exceptionnelle pour la Belgique, où les joueurs ont enchaîné les tournois majeurs sur plus d’une décennie.
1. Jan Vertonghen (158 sélections)
Le recordman absolu de l’équipe nationale, un pilier indéboulonnable de la défense.
- Première sélection : Le 2 juin 2007 contre le Portugal, sous le coach René Vandereycken.
- Dernier match : Le 1 er Juillet 2024 en 1/8 de finale de l’Euro contre la France.
2. Axel Witsel (136 sélections)
Le métronome du milieu de terrain, connu pour sa longévité et sa polyvalence.
- Première sélection : Le 26 mars 2008 contre le Maroc, sous le coach René Vandereycken.
- Dernier match : Toujours actif en sélection.
3. Toby Alderweireld (127 sélections)
Un roc défensif, un leader de la défense et un buteur occasionnel, il a été un élément clé pendant une décennie.
- Première sélection : Le 29 mai 2009 contre le Chili, sous le coach René Vandereycken.
- Dernier match : Le 24 mars 2023 contre la Suède (match de qualification pour l’Euro), marquant la fin de sa carrière internationale.
4. Eden Hazard (126 sélections)
Le capitaine emblématique et magicien de l’équipe, considéré comme l’un des meilleurs joueurs de son histoire.
- Première sélection : Le 19 novembre 2008 contre le Luxembourg, sous le coach René Vandereycken.
- Dernier match : Le 1er décembre 2022 contre la Croatie, en phase de groupes de la Coupe du Monde 2022.
5. Romelu Lukaku (124 sélections)
Le meilleur buteur de tous les temps de l’équipe nationale, une force de la nature en attaque.
- Première sélection : Le 3 mars 2010 contre la Croatie, sous le coach Dick Advocaat.
- Dernier match : Toujours actif en sélection.
6. Kevin De Bruyne (115 sélections)
Le maître à jouer de l’équipe, doté d’une vision du jeu inégalée et d’une frappe de balle chirurgicale.
- Première sélection : Le 11 août 2010 contre la Finlande, sous le coach Georges Leekens.
- Dernier match : Toujours actif en sélection.
7. Dries Mertens (109 sélections)
Le « Ciro » de Naples, attaquant vif et créatif, une option offensive précieuse pendant des années.
- Première sélection : Le 9 février 2011 contre la Finlande, sous le coach Georges Leekens.
- Dernier match : Il a joué son dernier match le 1 er décembre 2022 contre la Croatie .
8. Thibaut Courtois (107 sélections)
Le géant des cages, l’un des meilleurs gardiens du monde, gardien de but de la troisième place au Mondial 2018.
- Première sélection : Le 11 novembre 2011 contre la France, sous le coach Georges Leekens.
- Dernier match : Toujours actif en sélection, bien que sa participation future reste soumise à la résolution de certains conflits passés.
9. Jan Ceulemans (96 sélections)
Le « Caje » légendaire des années 80, capitaine emblématique et l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du football belge.
- Première sélection : Le 2 mai 1977 contre les Pays-Bas, sous le coach Guy Thys.
- Dernier match : Le 9 octobre 1991 contre l’Allemagne (match amical).
Timmy Simons (94 sélections)
Le joueur polyvalent et le professionnel exemplaire, un véritable leader sur et en dehors du terrain.
- Première sélection : Le 25 avril 2001 contre la République tchèque, sous le coach Robert Waseige.
- Dernier match : Le 10 octobre 2016 contre la Croatie (match amical).
Analyse d’une Époque Dorée
Ce classement met en lumière une période de domination exceptionnelle de la « génération dorée », avec pas moins de huit joueurs ayant dépassé les 100 sélections. Cela témoigne de leur longévité, de leur talent et de leur rôle crucial dans les succès des Diables Rouges. Tandis que les légendes plus anciennes comme Jan Ceulemans et Timmy Simons ont marqué leur époque par leur professionnalisme, les joueurs actuels ont profité d’une ère de stabilité et de succès qui leur a permis de battre tous les records de longévité en sélection nationale.
