René Vandereycken est une figure emblématique et respectée du football belge, un homme dont le parcours est marqué par l’exigence, la rigueur et un tempérament bien trempé. Milieu de terrain de caractère et défenseur solide, il a mené ses équipes au succès en Belgique avant de se reconvertir en entraîneur, apportant sa philosophie de jeu dans de nombreux clubs et, bien sûr, à la tête des Diables Rouges. Son histoire est celle d’un homme qui a toujours placé la discipline et le collectif au-dessus de tout.
Biographie et Parcours de Joueur
René Vandereycken est né le 22 juillet 1953 à Spalbeek, en Belgique. Milieu de terrain puissant et intelligent, il était connu pour sa frappe de balle, son sens du placement et son leadership sur le terrain.
La Gantoise et le Club de Bruges : L’Éclosion (1970-1981)
René Vandereycken a fait ses débuts professionnels avec le Cercle de Bruges avant de rejoindre le Club de Bruges en 1974. C’est avec ce club qu’il connaît la période la plus glorieuse de sa carrière de joueur.
- Titres de Champion : Il est un pilier de l’équipe brugeoise qui remporte quatre titres de Champion de Belgique (1976, 1977, 1978, 1980) et une Coupe de Belgique (1977).
- Finales Européennes : Il participe également à deux finales européennes : la finale de la Coupe UEFA en 1976 et la finale de la Coupe des Clubs Champions (l’ancêtre de la Ligue des Champions) en 1978, s’inclinant les deux fois face à Liverpool.
- Distinction Individuelle : En 1979, il remporte le prestigieux Soulier d’Or belge, récompensant le meilleur joueur du championnat.
RSC Anderlecht et les Expériences à l’Étranger (1981-1988)
Après son passage à Bruges, il rejoint le RSC Anderlecht en 1981, où il remporte le titre de Champion de Belgique en 1985. Il a également évolué en Italie au Genoa CFC. Il a joué pour le club Blau-Weib Berlin ( 1986 – 1987) et a terminé sa carrière de joueur à Gand en 1989.
Parcours Complet chez les Diables Rouges (Joueur)
René Vandereycken fut un membre important de la grande équipe belge des années 70 et 80, une figure de l’entrejeu national.
- Première Sélection : Il fait ses débuts avec l’équipe nationale A des Diables Rouges le 13 juin 1975 lors d’un match amical contre la Roumanie, sous la direction de Raymond Goethals.
- Finaliste de l’Euro 1980 : C’est le point culminant de sa carrière internationale. Il est le leader du milieu de terrain de l’équipe qui atteint la finale du Championnat d’Europe en Italie, s’inclinant de justesse face à l’Allemagne de l’Ouest (2-1).
- Coupe du Monde 1982 : Il participe également à la Coupe du Monde en Espagne, où les Diables Rouges réalisent une belle performance.
- Statistiques : En tant que joueur, René Vandereycken a totalisé 50 sélections et a inscrit 3 buts avec les Diables Rouges. Son dernier match a eu lieu le 13 juin 1986.
Parcours d’Entraîneur et Expérience avec les Diables
Après sa carrière de joueur, René Vandereycken s’est reconverti en entraîneur, où il a souvent imposé sa philosophie de jeu exigeante et disciplinée.
- Carrière en Club : Il a entraîné de nombreux clubs belges et étrangers, notamment le FC Twente (Pays-Bas, où il remporte une Coupe), La Gantoise, le Standard de Liège et le KRC Genk.
- Sélectionneur des Diables Rouges (2007-2009) : René Vandereycken est nommé à la tête des Diables Rouges en 2007. Sa mission est de restructurer l’équipe et de préparer l’avenir, en intégrant notamment de jeunes talents.
- Philosophie : Son mandat est marqué par une grande rigueur tactique et une discipline de fer. Il n’hésite pas à faire des choix forts, privilégiant le collectif et la solidité défensive.
- Résultats : Son passage est toutefois mitigé et s’achève par des résultats décevants, notamment lors des qualifications pour la Coupe du Monde 2010. Il quitte ses fonctions en 2009. Bien que son mandat n’ait pas été couronné de succès en termes de résultats, il a eu un rôle important dans la transition et a permis à certains joueurs de la future « génération dorée » de faire leurs débuts en sélection.
Conclusion
René Vandereycken est une figure à deux visages dans le football belge : un joueur de classe, leader du milieu de terrain des années 70 et 80, et un entraîneur de caractère qui a imposé sa philosophie de rigueur. De ses succès au Club de Bruges à sa participation à la finale de l’Euro 1980, son parcours de joueur est l’un des plus riches de son époque.
En tant qu’entraîneur des Diables Rouges, il a eu un rôle ingrat de transition, mais son passage a été crucial pour initier un renouveau. René Vandereycken a apporté au football belge son sens du combat, son exigence tactique et une mentalité de gagneur. Il reste une icône respectée pour son intégrité et sa contribution à l’histoire du football national.