Eric Van Meir est une figure du football belge des années 90, un défenseur central d’exception qui a marqué de son empreinte les clubs belges par sa classe, sa vision du jeu et sa redoutable frappe de balle. Surnommé le « libero au pied magique » pour sa capacité à marquer des buts de loin et sur coup franc, son parcours fut celui d’un leader respecté, dont le talent a été récompensé par un Soulier d’Or et une carrière significative avec les Diables Rouges.
Biographie et Parcours Détaillé en Club
Eric Van Meir est né le 28 février 1968 à Brecht, en Belgique. En tant que défenseur central, il s’est distingué par sa grande taille (1m90), son jeu de tête et une technique bien au-dessus de la moyenne pour un joueur à son poste.
- Berchem Sport (1985-1991) : Il a débuté sa carrière professionnelle à Berchem Sport, où il a passé six saisons, s’affirmant comme un jeune défenseur prometteur.
- Sporting de Charleroi (1991-1996) : Il a ensuite rejoint le Sporting de Charleroi, où il a continué sa progression et est devenu un joueur important de la première division belge.
- Lierse SK (1996-2001) : C’est au Lierse SK qu’Eric Van Meir va connaître la période la plus faste de sa carrière en club. Il y est le capitaine et le leader de l’équipe qui crée la surprise en remportant le titre de Champion de Belgique lors de la saison 1996-1997. Il remporte également la Coupe de Belgique avec le Lierse en 1999. Sa capacité à marquer sur coup franc ou sur penalty en fait un atout offensif précieux pour un défenseur.
- Standard de Liège (2001-2003) : Il termine sa carrière au Standard de Liège, où il apporte son expérience et son leadership à la défense des Rouches.
Distinctions Individuelles
- Soulier d’Or : En reconnaissance de son talent et de ses performances exceptionnelles, Eric Van Meir remporte le prestigieux Soulier d’Or belge en 1999. Cette distinction est un témoignage de son statut de meilleur joueur du championnat, un honneur rare pour un défenseur central.
Parcours Très Détaillé chez les Diables Rouges
Eric Van Meir fut un membre loyal et fiable de la défense des Diables Rouges, ayant participé à de nombreux moments clés de l’histoire de la sélection.
- Première Sélection : Il a fait ses débuts avec l’équipe nationale A des Diables Rouges le 12 février 1991, lors d’un match amical contre le Luxembourg, sous la direction de Guy Thys.
- Coupe du Monde 1994 (États-Unis) : Il fait partie de l’effectif des Diables qui participent à ce Mondial.
- Coupe du Monde 1998 (France) : Il est inclus dans le groupe pour le Mondial français.
- Euro 2000 (Belgique/Pays-Bas) : Il fait partie de l’effectif pour cet Euro à domicile.
- Rôle : Défenseur central ou milieu défensif, sa polyvalence, sa régularité et son professionnalisme en ont fait un joueur apprécié des sélectionneurs successifs (Guy Thys, Wilfried Van Moer, Georges Leekens, Robert Waseige).
- Statistiques : Eric Van Meir a arrêté sa carrière internationale avec un total de 35 sélections et a inscrit 1 but avec les Diables Rouges.
- Dernier match : Son dernier match sous le maillot national a eu lieu le 26 avril 2000, lors d’un match amical contre la Norvège.
Conclusion
Eric Van Meir est un défenseur dont la carrière a été marquée par la classe, l’élégance et un professionnalisme sans faille. De son rôle de capitaine et de champion au Lierse à son statut de Soulier d’Or, son parcours en club fut une succession de performances remarquables.
Avec les Diables Rouges, il fut un membre fidèle de la défense, participant à trois tournois majeurs et apportant sa fiabilité et son sérieux. Eric Van Meir a apporté au football belge sa technique de relance, son jeu de tête et une éthique de travail irréprochable, faisant de lui une figure respectée de la scène nationale.